Obesidad y piel: qué cambios produce el exceso de peso

Intertrigo: la irritación de los pliegues

El intertrigo aparece donde dos superficies de piel se rozan o se presionan entre sí y la zona se mantiene húmeda y templada: los pliegues del cuello, las axilas, las ingles o la parte de atrás de las rodillas. MedlinePlus, la enciclopedia médica de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., explica que lo causan la humedad, las bacterias o los hongos, que es más común en las personas con obesidad y en climas cálidos y húmedos, y que también aparece en quien está encamado o lleva férulas, corsés o prótesis que retienen la humedad contra la piel.

Se reconoce por manchas o placas rojas, brillantes, bien delimitadas y que pueden supurar, en los pliegues; si la piel está muy húmeda puede agrietarse, y en los casos graves puede haber mal olor. Conviene consultar si no mejora con buenos cuidados o si la rojez se extiende fuera del pliegue.

El médico suele reconocerlo al ver la piel; para buscar hongos puede raspar la zona, y para descartar una infección bacteriana llamada eritrasma puede examinarla con una lámpara de Wood. Si hay infección, el tratamiento depende de la causa: una crema antibiótica o antifúngica con receta y, en algunos casos, medicación por vía oral. Para los casos leves sin infección, MedlinePlus propone estas medidas:

• Separar los pliegues con una gasa limpia o una toalla seca.
• Secar la zona con aire frío, con un ventilador o con el secador en la posición de frío.
• Llevar ropa holgada y tejidos que absorban la humedad.
• Aplicar una crema o pomada con vaselina u óxido de zinc, que hace de barrera y reduce el roce.

Por qué no conviene ponerse cualquier crema con corticoide

Ante un pliegue enrojecido es tentador usar la crema con corticoide que haya en casa, pero no siempre es buena idea. La ficha técnica de la mometasona en crema (Elocom), un corticoide potente, la contraindica en las infecciones de la piel por hongos, como las causadas por cándidas o dermatofitos, y advierte de que la toxicidad local y general es frecuente sobre todo cuando se trata durante mucho tiempo una zona amplia, la cara, los pliegues o la piel bajo un apósito oclusivo. Entre sus efectos adversos figuran las estrías y la atrofia de la piel.

Por eso, si el problema se repite o no se sabe si hay hongos, la elección entre un corticoide, un antifúngico o una combinación de ambos corresponde al médico. Lo que dice la ficha de esta crema se resume en la página de Elocom.

Acantosis nigricans: piel oscura y aterciopelada

La acantosis nigricans, que MedlinePlus llama acantosis pigmentaria, es una piel más oscura, gruesa y aterciopelada que aparece poco a poco en las axilas, las ingles y los pliegues del cuello, y también sobre las articulaciones de los dedos de manos y pies. Aparte del cambio de aspecto, no da síntomas. Puede darse en personas sanas, pero también puede estar relacionada con la resistencia a la insulina de la diabetes y la obesidad, con algunos medicamentos, como la hormona de crecimiento o las píldoras anticonceptivas, y con ciertos cánceres.

Por eso merece una consulta. El médico suele reconocerla al ver la piel y, si la causa no está clara, puede pedir un análisis de glucosa u otras pruebas de diabetes. MedlinePlus advierte de que, si aparece deprisa y de forma generalizada, hay que valorar una posible relación con un cáncer, y de que la afectación de los labios, las palmas o las plantas es más común en ese caso. Cuando se relaciona con la resistencia a la insulina o la obesidad, el tratamiento se centra en esas afecciones, y la acantosis suele desaparecer si se encuentra y se trata la causa.

Estrías: por qué aparecen y qué se puede esperar

Las estrías son líneas paralelas de piel fina, rojiza y brillante que con el tiempo se vuelven blanquecinas y con aspecto de cicatriz, a veces algo hundidas. Aparecen cuando la piel se estira con rapidez, sobre todo en el abdomen, los costados, las caderas, los muslos, los glúteos y las mamas. MedlinePlus cita entre sus causas la obesidad, el embarazo, la pubertad, el síndrome de Cushing y el uso excesivo de cremas con cortisona.

No existe un cuidado casero específico que las borre. La misma fuente indica que a menudo desaparecen cuando cesa lo que estiró la piel y que evitar las subidas rápidas de peso ayuda a reducir las causadas por la obesidad. Si salen sin una causa clara, como un embarazo o un aumento rápido de peso, consulte con su médico: entre las causas posibles hay enfermedades hormonales y el uso de cremas con corticoide.

Hidradenitis supurativa y psoriasis: qué papel tiene el peso

La hidradenitis supurativa forma bultos parecidos a forúnculos o granos, encima y debajo de la piel, sobre todo en las axilas y las ingles, donde dos zonas de piel se tocan o se rozan. Es crónica, puede doler y dejar cicatrices profundas, no se contagia y no se debe a una falta de higiene. El NIAMS, de los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU., señala que es más probable en quien tiene sobrepeso u obesidad, fuma o tiene un familiar con la enfermedad. La tratan el médico de cabecera o el dermatólogo, con medicamentos, cirugía o depilación láser.

En la psoriasis, el NIAMS incluye mantener un peso saludable entre las medidas que los médicos recomiendan para reducir los síntomas, junto con hidratar la piel, comer de forma saludable, preparar con el médico un plan para dejar de fumar y moderar el alcohol. Las cremas y los demás tratamientos se explican en la guía sobre la psoriasis.

Si va a operarse con anestesia general o sedación profunda, por ejemplo de una lesión de hidradenitis, y sigue un tratamiento con semaglutida o tirzepatida, avise al equipo que le va a operar: las fichas técnicas de ambas describen casos de aspiración pulmonar durante la anestesia con este tipo de fármacos, por el vaciado más lento del estómago.

Lo que no hacen los medicamentos para el control del peso

Según la ficha técnica de Wegovy, con semaglutida, y la de Mounjaro, con tirzepatida, estos medicamentos están indicados para controlar el peso, como complemento de una alimentación con menos calorías y de un aumento de la actividad física; la tirzepatida tiene además la indicación de diabetes tipo 2. Ninguna de las dos menciona la psoriasis, la hidradenitis, el acné ni otra enfermedad de la piel entre sus indicaciones, así que no se plantean como tratamiento cutáneo. En adultos, la indicación exige estos valores de índice de masa corporal (IMC), que resulta de dividir los kilos de peso por el cuadrado de la estatura en metros:

Efectos en la piel y el pelo que recogen sus fichas técnicas

En los ensayos que recoge la ficha de Wegovy, la pérdida de cabello afectó al 2,5 % de los pacientes tratados con 2,4 mg de semaglutida y al 5,3 % con la dosis de 7,2 mg, frente al 1,0 % con placebo, con más frecuencia en quienes perdieron un 20 % de su peso o más. Fue sobre todo leve y la mayoría se recuperó sin dejar el tratamiento. Las reacciones en el lugar de la inyección son frecuentes y el angioedema, raro.

La misma ficha recoge alteraciones de la sensibilidad de la piel, como hormigueo, ardor, dolor o piel sensible: afectaron al 2,1 % de los tratados con 2,4 mg, frente al 1,2 % con placebo, y al 21,6 % con 7,2 mg, frente al 0,3 % con placebo. Fueron sobre todo leves o moderadas, y la mayoría se resolvió sin dejar el tratamiento.

En la ficha de la tirzepatida, la pérdida de cabello también figura como frecuente, sobre todo en pacientes con sobrepeso u obesidad, y la disestesia, una alteración de la sensibilidad, como poco frecuente. En sus ensayos de control del peso hubo reacciones de hipersensibilidad, a veces graves, como urticaria, eccema o erupción, en el 5,0 % de los tratados, frente al 3,8 % con placebo.

Los efectos más frecuentes de ambas son digestivos: náuseas, diarrea, vómitos, dolor abdominal o estreñimiento, y en la ficha de la semaglutida se concentran sobre todo en la fase de subida de dosis. Las dos recogen además problemas de vesícula biliar, como cálculos o colecistitis, y la pancreatitis aguda: ante la sospecha hay que interrumpir el tratamiento, que no se retoma si el diagnóstico se confirma.

La ficha de la semaglutida añade un aviso sobre la vista: según los estudios epidemiológicos que cita, el tratamiento eleva el riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NOIANA), un efecto muy raro. Ante una pérdida repentina de visión hace falta un examen oftalmológico, y si se confirma el diagnóstico, el tratamiento se suspende.

Embarazo, lactancia y otros antecedentes que revisa el médico

Las dos fichas recomiendan a las mujeres que pueden quedarse embarazadas usar anticoncepción durante el tratamiento. La semaglutida no debe usarse en el embarazo y hay que suspenderla al menos 2 meses antes de buscarlo; la tirzepatida no se recomienda en el embarazo y se suspende al menos 1 mes antes. Si está embarazada, lo busca o da el pecho, indíquelo en el cuestionario; ante un embarazo, el médico no indica estos tratamientos.

En la lactancia, cada ficha dice algo distinto. La de la semaglutida indica que no debe utilizarse al dar el pecho, porque no se puede excluir un riesgo para el bebé. La de la tirzepatida señala que, en general, podría considerarse su uso, pero advierte de que se desconoce si la menor ingesta de alimentos de la madre altera la composición o el valor nutritivo de la leche.

El médico revisa también otros antecedentes que señalan las fichas: una pancreatitis previa, una gastroparesia grave, una retinopatía diabética o el uso de insulina o de sulfonilureas, que junto con estos fármacos aumentan el riesgo de bajadas de azúcar.

Qué incluye la valoración y cuánto cuesta

Esta página corresponde al servicio Tratamiento para la pérdida de peso, cuya valoración cuesta 29,90 €. Su objetivo es decidir si se puede empezar o mantener un tratamiento farmacológico del peso; los problemas de la piel se anotan para que el médico los tenga en cuenta, pero no se tratan con este servicio.

El cuestionario recoge el peso y la talla, enfermedades como la hipertensión o la diabetes, los medicamentos y las alergias. Si falta información, el médico puede solicitar un informe, una analítica o una toma de tensión hecha hace poco, recomendar una visita presencial o rechazar la solicitud cuando por escrito no pueda valorarse con seguridad. Todo se resuelve por escrito, sin llamadas ni vídeo.

La tarifa cubre la consulta médica, no la emisión de un documento. Si el médico deniega la solicitud por motivos médicos o legales, le devolvemos la tarifa. Si el médico le solicita documentación, dispone de al menos 7 días para enviarla y le enviamos un recordatorio; a petición suya ampliamos el plazo. Si aun así no es posible completar la consulta, cerramos la solicitud y le devolvemos el importe íntegro. Si prefiere que su solicitud se revise antes, la tramitación prioritaria supone 8,90 € adicionales y no lleva asociado ningún plazo.

Cuando el resultado es favorable, el médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301), le envía a su correo electrónico la receta médica en formato PDF. Nosotros no vendemos ni enviamos el medicamento: lo paga usted en la farmacia, y esta receta no forma parte del SNS. La decisión de dispensar corresponde al farmacéutico.