Dermatitis seborreica: tratamiento

Qué es la dermatitis seborreica y dónde aparece

MedlinePlus, la enciclopedia médica de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, la describe como una afección inflamatoria y común de la piel que produce escamas, de blancas a amarillentas, en las zonas grasas. Puede ir acompañada de enrojecimiento o no. Cuando aparece en el cuero cabelludo de un bebé recibe el nombre de costra láctea.

Suele localizarse en el cuero cabelludo, las cejas, los párpados, los pliegues de la nariz, los labios, detrás de las orejas, en el oído externo y en el centro del pecho. Los síntomas habituales son escamas que van desde una caspa blanca que se desprende hasta escamas amarillentas, grasientas y pegajosas, piel de aspecto graso, picor y un enrojecimiento leve. El picor puede aumentar si la zona se infecta.

Es una afección crónica que va y viene, con temporadas de brotes y otras casi sin síntomas. El diagnóstico se basa en el aspecto de las lesiones y en el lugar donde aparecen, y rara vez hace falta una biopsia de piel.

Por qué aparece y qué la empeora

No se conoce su causa exacta. Según MedlinePlus, puede deberse a una combinación de factores: la actividad de las glándulas sebáceas, unas levaduras del género Malassezia que viven en la piel, sobre todo donde abundan esas glándulas, los cambios en la función de barrera de la piel y la genética. La luz solar puede mejorarla, y en algunas personas mejora en verano.

Según la misma fuente, controlar los factores de riesgo y cuidar la piel con atención puede reducir su gravedad. Estos son los factores que enumera:

• El estrés o el cansancio.
• Los climas extremos.
• La piel grasa o problemas de piel como el acné.
• El consumo excesivo de alcohol o el uso de lociones que lo contienen.
• La obesidad.
• Algunas enfermedades del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson, un traumatismo craneal o un ictus.
• La infección por el VIH.

Champús y geles con ketoconazol o ciclopirox

En el cuero cabelludo se usan medicamentos que se aplican como un champú y después se aclaran. Entre ellos están el ketoconazol al 2 % en gel y la ciclopirox olamina al 1,5 % en champú, dos antifúngicos activos frente a las levaduras Malassezia. En CIMA, la base de datos de medicamentos de la AEMPS, todas las presentaciones que se comercializan de uno y otro figuran como medicamentos sujetos a prescripción médica. Según la ficha técnica del ketoconazol en gel, el picor y la descamación mejoran antes que los primeros signos de curación de la piel.

La ficha técnica de Ketoconazol Cinfa 2 % gel indica extenderlo sobre la piel o el cuero cabelludo afectados, dejarlo actuar de 3 a 5 minutos y aclarar; suele bastar una palma de la mano llena por lavado, y hay que lavar bien la piel, no solo el pelo. Para la dermatitis seborreica y la caspa se usa dos veces por semana durante 2 a 4 semanas, y para evitar recaídas puede seguirse con una aplicación semanal o cada dos semanas. Está indicado en adolescentes y adultos.

El champú de ciclopirox se usa dos o tres veces por semana durante 4 semanas, según la ficha técnica de Ciclochem: se aplica sobre el pelo húmedo hasta hacer espuma, se masajea, se aclara y se repite, de modo que entre los dos lavados esté en contacto con el cuero cabelludo de 3 a 5 minutos. Entre una aplicación y otra puede usarse un champú suave. No tiene establecida su seguridad en menores de 12 años y, en raras ocasiones, decolora el cabello, sobre todo si es gris, blanco o está teñido.

Ketoconazol en crema para la cara y el cuerpo

Para la cara, las cejas, la zona de detrás de las orejas o el pecho se usa el ketoconazol en crema. La ficha técnica de Fungarest crema lo indica en adultos con dermatitis seborreica: se aplica una o dos veces al día sobre la zona afectada durante 2 a 4 semanas y después puede mantenerse una aplicación semanal. Con la crema y con el gel, el tratamiento sigue unos días más allá de la desaparición de los síntomas, y si a las 4 semanas no hay mejoría, las fichas piden reconsiderar el diagnóstico. Hay más detalles en la ficha del ketoconazol tópico.

Un consejo práctico para quien lleva tiempo usando corticoides en la zona: para evitar un efecto rebote, las dos fichas técnicas recomiendan empezar el ketoconazol por la tarde manteniendo un corticoide suave por la mañana, y retirar el corticoide de forma gradual en 2 o 3 semanas.

Son productos solo para la piel y deben mantenerse lejos de los ojos. Fungarest crema contiene propilenglicol, que puede irritar y no debe ponerse sobre heridas abiertas ni sobre zonas grandes de piel dañada. En los ensayos clínicos, las reacciones más notificadas fueron picor (2 %), quemazón (1,9 %) y enrojecimiento (1 %) en el lugar de aplicación. Por precaución, las fichas prefieren evitarlos durante el embarazo y la lactancia.

Corticoides en los brotes

Cuando la inflamación es intensa, el médico puede añadir durante un tiempo corto un corticoide, que alivia el enrojecimiento y el picor; cómo se ordenan por potencia lo explica la página sobre dermatitis atópica y eccema. Los dos ejemplos de la lista necesitan receta, y sus fichas técnicas limitan la duración del tratamiento y las zonas donde se aplican:

• Betnovate solución cutánea, con betametasona, está indicada en las dermatosis del cuero cabelludo que responden a corticoides, como la psoriasis y la dermatitis seborreica. Se aplica dos veces al día hasta una mejoría apreciable y después una vez al día o menos, sin pasar de 2 semanas seguidas con la dosis máxima. No se usa en menores de 12 años ni si hay una infección en el cuero cabelludo, y no conviene secar el pelo con secador después de aplicarla.
• Lexxema crema, con metilprednisolona aceponato, incluye entre sus indicaciones el eccema seborreico con inflamación intensa. Se aplica una vez al día, y en ese caso las zonas de la cara no deben tratarse más de una semana. En niños no está establecida su seguridad por debajo de los 4 meses y, en general, el tratamiento no debe superar las 4 semanas.

Medicamentos sin receta y champús cosméticos

No todo lo que hay en la farmacia para la descamación del cuero cabelludo necesita receta. En CIMA figuran como medicamentos sin receta, por ejemplo, Bioselenium, con sulfuro de selenio, y Tarmed champú, con alquitrán de hulla, y los dos incluyen la dermatitis seborreica en su ficha técnica. Los champús anticaspa que se venden como cosméticos, en cambio, no son medicamentos: no tienen ficha técnica en CIMA ni una indicación autorizada.

Bioselenium está indicado para el tratamiento sintomático de la caspa común y de la dermatitis seborreica de la piel y el cuero cabelludo en adultos y en adolescentes mayores de 14 años. Se usan una o dos cucharaditas de café dos veces por semana los primeros quince días y luego de una a cuatro veces al mes; se deja actuar 2 o 3 minutos y se aclaran bien la zona y las manos. Si no mejora en una semana, hay que reevaluar el cuadro.

No debe aplicarse sobre piel dañada, inflamada o que supura ni sobre zonas extensas: sobre piel dañada, el sulfuro de selenio puede absorberse y causar toxicidad general.

Tarmed alivia el picor, la irritación y la descamación de la dermatitis seborreica del cuero cabelludo a partir de los 12 años. Se aplica una o dos veces por semana, y la duración habitual es de 4 semanas; un tratamiento más largo debe hacerse con supervisión médica. Después de usarlo hay que evitar el sol durante al menos 24 horas, y puede manchar de forma pasajera la piel, el pelo rubio o teñido y la ropa. Durante el primer trimestre del embarazo, su ficha pide no usarlo.

Bebés, niños y cuándo consultar en persona

En un bebé, la costra láctea es la dermatitis seborreica del cuero cabelludo y debe valorarla el pediatra. Las fichas técnicas del ketoconazol, del ciclopirox y del sulfuro de selenio no establecen su uso a esa edad, y en los niños mayores la edad mínima cambia según el producto.

MedlinePlus aconseja consultar si los síntomas no responden al cuidado de la piel ni a los productos sin receta, y también si las placas supuran líquido o pus, forman costras o se ponen muy rojas o dolorosas. La dermatitis seborreica puede complicarse con infecciones por bacterias o por hongos. En estas situaciones, el médico le indicará que acuda a su médico de cabecera o a un dermatólogo:

• Una erupción que todavía nadie ha diagnosticado, porque el diagnóstico depende de ver el aspecto y la localización de las lesiones.
• Placas con signos de infección.
• Falta de mejoría tras 4 semanas de un tratamiento bien hecho, el plazo en el que las fichas del ketoconazol piden reconsiderar el diagnóstico.
• Lesiones en un bebé o en un niño pequeño.

Qué incluye la valoración con el cuestionario

Si ya le han diagnosticado una dermatitis seborreica, con el servicio Receta médica online puede pedir que el médico valore la continuación del gel, el champú o la crema que usa, o un tratamiento nuevo cuando pueda decidirlo con la información del cuestionario. Las preguntas se centran en quién hizo el diagnóstico, qué zonas están afectadas, qué productos ha probado y con qué resultado, si ha usado corticoides durante mucho tiempo, qué otros medicamentos toma y si está embarazada o da el pecho. Para los productos sin receta no necesita este paso.

El cuestionario lo lee el médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301), que responde por escrito, sin videollamada. Según el caso, puede solicitarle un informe previo, aconsejarle que le vea un médico en persona o rechazar la petición. Cuando la valoración es favorable, la receta médica le llega en PDF a su correo electrónico; es una receta de otro Estado de la UE, y la decisión de dispensar corresponde al farmacéutico.

La tarifa cubre la consulta médica, no la emisión de un documento. Si el médico deniega la solicitud por motivos médicos o legales, le devolvemos la tarifa. Si el médico le solicita documentación, dispone de al menos 7 días para enviarla y le enviamos un recordatorio; a petición suya ampliamos el plazo. Si aun así no es posible completar la consulta, cerramos la solicitud y le devolvemos el importe íntegro.